Capacete colonial britânico - pith helmet - do regimento Gordon Highlanders

O capacete colonial britânico, conhecido como pith helmet, ou capacete de cortiça/medula, surgiu no século XIX na Índia. Ele foi oficialmente adotado pelo Exército Britânico em 1877, muito embora já fosse utilizado anos antes, de forma não oficial,  para proteger os soldados contra insolação e o calor extremo em regiões tropicais da Ásia e da África.

Origem e Evolução:

Adaptação local: As tropas britânicas na Índia perceberam que os pesados shakos europeus de couro causavam insolação e começaram a substituí-los por chapéus leves feitos de medula de planta (shola pith) ou cortiça.

Uso militar oficial: O modelo padrão (Colonial Pattern) foi regulamentado em 1877, inicialmente na cor branca.

Camuflagem: Durante campanhas como a Guerra dos Bôeres, o Soldados e oficiais perceberam que o branco do capacete chamava muito a atenção do inimigo;  Por conta disso, os soldados passaram a tingir os capacetes com lama, chá ou café, adotando depois capas e tons cáqui.

Simbolismo: Tornou-se o maior símbolo visual do imperialismo e do domínio colonial europeu na era vitoriana (Scramble for Africa). Era usado tanto por forças militares quanto por administradores civis e exploradores.

O Regimento Gordon Highlanders:

O Gordon Highlanders foi um famoso regimento de infantaria escocês do Exército Britânico, criado em 1794 por Alexander, 4º Duque de Gordon, e dissolvido em 1994 após 113 anos sob essa designação oficial. Ficou conhecido por sua bravura em grandes conflitos mundiais e coloniais.

Principais Campanhas:

• Guerras Coloniais: Atuou na África do Sul e na Rebelião Indiana de 1857.

• Guerras Napoleônicas: Lutou no Egito, na Península Ibérica e na Batalha de Waterloo em 1815.

• Guerras Mundiais: Participou ativamente das frentes de batalha na Primeira e na Segunda Guerra Mundial.

Origem e Criação:

• O regimento nasceu na primavera de 1794 como o 100º Regimento de Infantaria.

• Foi renumerado como 92º Regimento de Infantaria em 1798.

• Em 1881, uniu-se ao 75º Regimento de Infantaria, adotando oficialmente o nome Gordon Highlanders.

• Seus recrutas vinham principalmente de Aberdeen e do nordeste da Escócia.