Emblema esmaltado do 5º Exército Americano de Produção Italiana Local (Theater-Made)

Os emblemas esmaltados do 5º Exército Americano (frequentemente associados à campanha da Itália e à Força Expedicionária Brasileira - FEB) possuem características históricas muito específicas quanto à sua produção, uso e variantes dimensionais:

Uso em Uniformes e Fixação

Durante a Segunda Guerra Mundial, os regulamentos do Exército dos EUA previam o uso de insígnias de metal e esmalte (conhecidas como Distinctive Unit Insignias - DUI ou crests) principalmente em: [

• Bibicos (Garrison Caps): Fixados na lateral esquerda.

• Golas e Lapelas: Utilizados nos uniformes de gala ou de saída (Class A).

• Tipos de Fixação: Os modelos da Segunda Guerra utilizavam majoritariamente fechos do tipo alfinete com trava de rosca (screw-post / screw back) ou o clássico alfinete horizontal com gancho de segurança (pinback). O sistema moderno de pino com presilha de borracha/borboleta (clutchback) só se tornou padrão no pós-guerra.

Tamanhos Padrão e Produção

Os pins e distintivos esmaltados padrão de época eram pequenos para uso em lapelas e coberturas, variando geralmente entre 1,3 cm e 3,2 cm (aproximadamente 1 a 1¼ polegada). Eles foram produzidos em larga escala por fabricantes norte-americanos (frequentemente estampados em metal de base ou prata de lei comercializada como Sterling).

A Variante de Grande Porte (4 cm x 5,5 cm):

A existência de uma variante metálica/esmaltada medindo 4 cm x 5,5 cm (ou dimensões próximas na faixa de 4 cm) foge completamente do padrão regulamentar dos pins de lapela americanos. Na militaria da Segunda Guerra, peças esmaltadas desse tamanho possuem origens e propósitos específicos:

1. Produção Italiana Local (Theater-Made): Durante a ocupação e avanço das tropas na Itália (onde o 5º Exército operava com a FEB), oficinas de joalheria locais em cidades como Florença, Roma e Nápoles fabricavam peças sob encomenda para os soldados. Essas insígnias de souvenir eram maiores, feitas à mão, com esmaltação a fogo mais espessa e destinadas a lembranças de campanha (muitas vezes fixadas em flâmulas, caixas de cigarro ou usadas como broches civis).

2. Placas de Veículos ou Lembranças de Mesa: Peças de metal esmaltado que ultrapassam os 3,5 cm eram comumente desenhadas para fixação em grades de jipes/veículos de oficiais (radiator badges) ou como placas ornamentais em caixas de madeira e displays de recordação.

3. Variante de Uniforme de Tecido vs. Metal: É importante notar que o formato clássico do brasão do 5º Exército (a silhueta da mesquita com o "A" e o número "5") mede cerca de 6 cm a 8 cm quando em sua versão original de patch de tecido bordado para a manga do uniforme. Versões em metal esmaltado que tentam replicar exatamente a escala visual do patch de ombro em jaquetas de couro ou exibições particulares costumam apresentar exatamente essa escala aproximada de 4 cm a 5,5 cm

As insígnias oficiais em metal esmaltado:

O 5º Exército Americano (Fifth United States Army), ativado em janeiro de 1943 e famoso no Brasil por ter integrado a Força Expedicionária Brasileira (FEB) na campanha da Itália, utilizava insígnias metálicas esmaltadas conhecidas no Exército dos EUA como DUI (Distinctive Unit Insignia ou insígnia de unidade distintiva), além dos tradicionais emblemas de tecido de ombro (SSI).

Abaixo estão os detalhes sobre esses emblemas esmaltados da Segunda Guerra Mundial:

Tamanhos e Fabricação

• Dimensões: As insígnias metálicas e esmaltadas da época da Segunda Guerra variavam tipicamente entre 2,5 cm e 3,2 cm (1 a 1 1/4 polegada) de altura ou largura, projetadas para serem discretas, porém visíveis. [1, 2]

• Materiais e Esmaltação: Fabricados em metal base (latão ou liga de cobre) com acabamento prateado ou dourado, preenchidos com esmalte vítreo ou acrílico colorido à mão para destacar o azul, o vermelho e o branco do design heráldico.

Produção

• Foram produzidos por diversos fornecedores militares autorizados nos Estados Unidos (como a prestigiada N.S. Meyer e outras contratadas pelo governo).

• O design do emblema do 5º Exército faz referência ao local de sua ativação no Norte da África (com elementos lembrando arquitetura/torres locais e estrelas formando um "V" de vitória). No entanto, é comum colecionadores também encontrarem variações de regimentos subordinados específicos ligados ao 5º Exército (como regimentos de artilharia ou infantaria divisionários da época) que possuíam seus próprios escudos esmaltados privativos.

Uso em Uniformes

• Onde eram usados: Ao contrário dos emblemas de tecido (patches) que iam costurados nas mangas (o do 5º Exército ficava na manga esquerda), as insígnias metálicas esmaltadas eram afixadas nas lapelas do casaco ou nas patas de ombro (shoulder loops) dos uniformes de passeio e de gala (Class A Service Coat), ou ainda em camisas cáqui quando permitido regulamentarmente.

• Uso por Oficiais e Praças: Eram usados por oficiais e soldados conforme a regulamentação específica de cada unidade para denotar orgulho e filiação ao comando do exército ou regimento de campo, servindo como item de prestígio frequentemente adquirido privativamente pelos próprios militares nos comissários (PX) ou remessas de campanha.